Manuel Alvar fue el maestro de la geografía lingüística, de la dialectología y de la sociolingüística españolas a lo largo de toda la segunda mitad del siglo pasado. A él se debe, la mayor parte de los atlas lingüísticos —y, en muchas ocasiones, también etnográficos— del dominio del español.

Entre los años 1961 y 1973 publicó en seis volúmenes el Atlas lingüístico y etnográfico de Andalucía (2.ª ed., 3 vols., 1991). Este atlas abrió una impresionante serie: el Atlas lingüístico y etnográfico de las Islas Canarias, (3 vols. 1975-1978), el Atlas lingüístico y etnográfico de Aragón, Navarra y Rioja (12 vols. 1979-1982), el Atlas lingüístico y etnográfico de Cantabria (2 vols. 1995) y el Atlas lingüístico de Castilla y León (3 vols. 1999). De manera paralela, Manuel Alvar fue autor, desde su ya lejana tesis doctoral El habla en el campo de Jaca (1948), de una enorme cantidad de monografías y estudios sobre la dialectología hispánica, entre los que destacan El dialecto aragonés (1953), El español hablado en Tenerife (1959), Textos hispánicos dialectales: Antología histórica (2 vols., 1960), Estudios canarios (2 vols., 1968-1993), Variedad y unidad del español (1969), Estructuralismo, geografía lingüística y dialectología actual (1969), El dialecto riojano (1969, 2.ª ed. 1976), Niveles socioculturales en el habla de Las Palmas de Gran Canaria (1972), Estudios sobre el dialecto aragonés (3 vols., 1973-1998), el Léxico de los marineros peninsulares (4 vols., 1985-1989), Estudios de geografía lingüística (1991), Manual de dialectología hispánica (bajo la dirección de M. Alvar, 2 vols., 1996), etc.

La admiración ante tan colosal obra —que, por lo demás, fue tan solo una parte de su producción científica— resulta escasa si se consideran sus trabajos referidos al español de América. Al recordar otros títulos —tales como España y América cara a cara (1975), Leticia: Estudios lingüísticos sobre la Amazonía colombiana (1977), El léxico del mestizaje en Hispanoamérica (1987), Norma lingüística sevillana y español de América (1990), El español de las dos orillas (1991) o El dialecto canario de Luisiana (1998)— queda desbordada la más febril imaginación sobre lo que puede llegar a alcanzar la laboriosidad y la fecundidad científica de Manuel Alvar. 

Pero en un “más difícil todavía” o, por parangonar el lema olímpico citius, altius, fortius, Manuel Alvar se atrevió con la enorme tarea de recoger, ordenar, estudiar y dar a la luz una formidable cantidad de materiales lingüísticos recogidos pacientemente por él personalmente o por colaboradores suyos durante décadas en centenares de encuestas a lo largo y ancho del gigantesco continente americano, como si no hubiera querido dejar sin explorar ningún rincón donde se hable el español. La colección El español en América, que vienen publicando la Universidad de Alcalá y La Goleta Ediciones, con ayuda de diferentes instituciones públicas o privadas, españolas o extranjeras, cuenta ya con las siguientes entregas: El español en el sur de los EE. UU. (2000), El español en la República Dominicana (2000), El español en Venezuela (3 vols., 2001), El español en Paraguay (2001), El español en México (3 vols., 2011) y El español en Chile (3 vols., 2020). Ahora se presenta esta nueva entrega, también en tres volúmenes, la última de las que dejó preparadas el sabio filólogo, dedicada a El español en Argentina y Uruguay; con ella concluye la más ambiciosa presentación del español hablado en el continente americano. Quince monumentales volúmenes que, si no dan cuenta de la totalidad del legado lingüístico de España en la vasta extensión de América, sí abarcan buena parte de su territorio.

TOMO I

Palabras previas

I. Estudios

Preliminares

El nombre de la lengua

Sobre el cuestionario

Notas sobre el léxico argentino

1. Capas unitarias de léxico

2. Creaciones románicas en capas léxicas uniformes

3. El registro léxico

4. Conclusiones

5. Bibliografía

Final

II. Encuestas y cuestionario 

Puntos de encuesta e informantes

Puntos de encuesta

Lista de informantes 

El cuestionario 

a) Orden lógico

Léxico 

Fonética 

Sintaxis 

Morfología 

b) Orden alfabético 

c) Correspondencia del cuestionario con los mapas 

Los signos fonéticos 

Ordenación alfabética 

Vocales 

Semivocales y semiconsonantes 

Consonantes 

Ordenación sistemática 

Vocales y semivocales 

Consonantes y semiconsonantes 

Signos accesorios 

Generales 

Antepuestos 

Pospuestos 

Aspectos relativos a los mapas 

III. Índice de voces y formas 

IV. Mapas 

Correspondencias con otros atlas lingüísticos

I. Localidades encuestadas

II. Exploradores

III. Índice de formas no cartografiadas

1. Léxico (mapas 1-221)                                                                                                

TOMO II

Puntos de encuesta                                                                                   

Lista de informantes                                                                                  

Signos fonéticos                                                                                        

Correspondencias con otros atlas lingüísticos                                             

1. Léxico (mapas 222-477) y 2. fonética (mapas 478-668)                                                                                      

Índice del tomo II     

TOMO III

Puntos de encuesta                                                                                   

Lista de informantes                                                                                  

Signos fonéticos                                                                                      

Correspondencias con otros atlas lingüísticos   

2. Fonética (mapas 669-820), 3. sintaxis (mapas 821-870) y 4. morfología (mapas 871-1120)                                             

Índice del tomo III