En recuerdo de Raquel García Riverón

Esperanza Morales López (Universidad de A Coruña), Madeleyne Bermúdez Sánchez (Universidad Central “Marta Abreu” de Las Villas) y Alejandro Fidel Marrero Montero.

El pasado 15 de marzo, falleció en La Habana la investigadora Raquel María García Riverón. Nacida en la ciudad de Camagüey (Cuba) el 27 de agosto de 1950, consagró toda su vida a la investigación sobre el lenguaje. Estudió la licenciatura en la Universidad de Lomonosov (Moscú), acabada con matrícula de honor y recomendación para continuar estudios de doctorado, por lo que se graduó de Maestra en Filosofía y Doctora en Ciencias Filológicas (eslavas) en esa misma universidad en el año 1980.

Provenía de una familia acomodada, descendiente de españoles asturianos y mexicanos; familia que se unió a la causa de la revolución cubana desde los inicios. Su padre fue embajador en Rusia, de ahí que sus estudios transcurrieran en este país. En 1995 consiguió en España su segundo título de doctorado en Filología Hispánica por la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), con la calificación de Apto cum laude y Premio Extraordinario de Doctorado. Con estos dos doctorados, se puede considerar una de las pocas investigadoras del ámbito hispánico con una formación tan diversa: recoge la tradición dialéctica del funcionalismo ruso y la tradición empírica en el estudio de la entonación del profesor Navarro Tomás, de quien guardaba un buen recuerdo, tanto del CSIC de Madrid como por sus visitas a Cuba para colaborar en el trabajo de campo en el atlas de la Isla, un proyecto que la investigadora cubana contribuyó a diseñar desde sus comienzos y que pese a los años que estuvo detenido, pudo ver concluido en  2010, cuando lideró a un grupo de investigadores en la elaboración del volumen 5, dedicado a la entonación de Cuba. Por su trabajo en este importante resultado recibió su primer premio nacional de la Academia de Ciencias de Cuba.

Fue durante años investigadora auxiliar de esta Academia de Ciencias y del Centro de Investigaciones Sociales para la Radio y la Televisión. Desarrolló, además, una larga labor como docente en la Universidad de La Habana, fue profesora asociada de la Universidad de Alcalá de Henares y formó parte de varios programas académicos de postgrado en la Universidad Central “Marta Abreu” de Las Villas, en el centro de Cuba.

En la primera década del presente siglo impartió una conferencia en la Universidad de A Coruña, durante una estancia en España. Aportaba una visión distinta sobre el estudio de la entonación porque demostraba que en el español de La Habana este fenómeno prosódico funcionaba como un sistema codificado, con significado semántico-pragmático. Para los estudios lingüísticos del español de ese momento, era una propuesta novedosa (y controvertida para algunos), porque aún no se tenía una visión clara de que el significado codificado pudiera abarcar también este nivel. Con el avance de los estudios discursivos, se conocían cada vez más sus funciones en la comunicación oral, pero ella defendía, además, su sistematicidad.

Posteriormente, en 2004, realizó una estancia como investigadora visitante en la Universidad de Santiago de Compostela y más adelante visitó nuevamente la Universidad de A Coruña. En estas universidades gallegas completó su interés por los estudios pragmático-discursivos; al mismo tiempo, empezó a explicar en diversos seminarios una línea teórico-metodológica que hacía poco había comenzado: la de los estudios de la Teoría de la  Complejidad. En la Habana, era un campo mucho más desarrollado en el Instituto de Filosofía, en el que confluían investigadores de todas las disciplinas; también por el contacto con investigadores de la complejidad de las universidades de Estados Unidos. En España, aún se conocían muy poco estas ideas teóricas, por lo menos en el ámbito lingüístico.

Los estudios de la Complejidad, con su visión interdisciplinaria y transdisciplinaria, le proporcionaron el marco teórico-metodológico para defender mejor las investigaciones que ella y su grupo habían realizado hasta el momento: la descripción del sistema de la entonación de la variante del español de La Habana como sistema dinámico complejo no lineal. Y, además, le aportaron el fundamento para iniciar la siguiente etapa de su investigación, el estudio complejo del habla oral: el del significado semántico-pragmático de la prosodia en el discurso en sus interacciones semióticas con el resto de los medios expresivos de comunicación.  Es hoy lo que conocemos como “perspectiva multimodal”. Esta es la labor que ha intentado realizar en las últimas décadas, formando también a estudiantes, hoy ya jóvenes profesores, en este marco teórico-metodológico tan novedoso. En el contexto hispano aún sigue siendo bastante desconocido. Como ella misma decía, es necesaria gran dosis de didáctica en nuestras explicaciones porque se trata de un cambio de paradigma, desde la perspectiva estructuralista a la de la multimodalidad.

Han sido muchos los estudiantes que se han formado bajo su tutela, pero fue en la Universidad Central “Marta Abreu” de Las Villas donde tuvo la satisfacción de encontrar a los principales continuadores de su obra; jóvenes investigadores que crecieron como científicos con su conducción, se formaron como maestros en ciencia y doctores, y durante más de dos décadas han constituido el Grupo de Estudios de Prosodia —según lo bautizó la propia investigadora—. Así, contribuyeron, con su liderazgo, a consolidar su visión de los estudios prosódicos y con esto, un modelo de análisis propio en el que se fundamenta la Escuela Cubana de Entonación. A esta generación de investigadores Raquel García Riverón los dotó no solo de herramientas teóricas y métodos de análisis, sino que les transmitió valores para desenvolverse con ética y éxito en la ciencia. Junto a sus queridos alumnos estuvo hasta el final de su existencia y con ellos recibió dos importantes reconocimientos: su segundo premio de la Academia de Ciencias de Cuba y el Premio del Ministerio de Educación Superior de Cuba al resultado de mayor impacto en las Ciencias Sociales y Humanísticas en 2023.

Los valores fundamentales que recibieron sus alumnos fueron el amor y la camaradería en la ciencia, el respeto por el conocimiento. Para Erich Fromm, la práctica del arte de amar requiere una “disciplina en toda la vida”, “concentración”, “paciencia” y “una preocupación suprema por el dominio del arte”. Y es que Raquel se despertaba todos los días entre las 4 y las 5 de la mañana, se tomaba un café o un té y empezaba a trabajar, leía inmediatamente todas las nuevas publicaciones y llenaba los márgenes de apuntes a lápiz. En cualquier conversación y a cualquier hora podía interrumpirte inesperadamente para no perder una idea lingüística, reflexionaba constantemente sobre la escuela cubana de entonación y las investigaciones de sus alumnos. Cuando se jubiló siguió trabajando y cuando empezó a padecer de la cervical invirtió sus ahorros en un ordenador portátil para poder continuar. Para ella el rigor no era negociable y el reduccionismo no era una posibilidad.

En su vida en la ciencia llamaba a sus alumnos “mis niños” y se refería a algunos colegas como “hermano” o “hermana”. Y estas no eran fórmulas de excesiva expresividad caribeña. Su casa siempre estuvo abierta a esta familia científica; en la biblioteca tenía una cama para sus estudiantes, que con el tiempo se convirtieron en colegas y compañeros de viaje. A pesar de todo esto, Raquel se conmovía profundamente con cada gesto de generosidad que recibía.

Su trabajo ha quedado inconcluso por su muerte tan repentina. No ha sobrevivido al cáncer, a pesar de quería superarlo, aferrada a sus ganas de vivir y a su lucidez intelectual hasta casi el final (un artículo como reflexión de nuestro grupo, se publicará en verano en Oralia; para ella, ya póstumo). Sin embargo, este deseo vital no se ha cumplido; lo lamentamos sinceramente.

Las nuevas tecnologías nos han acercado mucho en los últimos años, también entre los dos lados del Atlántico; sobre todo, por los audios frecuentes que enviaba desde su WhatsApp. Eran auténticas reflexiones en las que aunaba su dilatada experiencia empírica en la investigación perceptiva del habla espontánea con su profundo conocimiento del lenguaje como un “sistema dinámico complejo”. Al mismo tiempo, íbamos compartiendo nuestros comentarios, casi siempre en clave de humor, sobre la vida cotidiana cubana, sobre sus hijos y nietos en Estados Unidos, sobre los acontecimientos sociopolíticos de la península de los que quería estar siempre informada. Con una actitud abierta y adaptativa, Raquel había hecho de la Complejidad no solo la base de su quehacer intelectual, sino también el fundamento de su “proceso vital”, recordando así al investigador de la complejidad Humberto Maturana.

Descanse en paz.        

Publicaciones relevantes

Primera etapa

García Riverón, Raquel (1987) La interrogación. (Introducción a su estudio). Editorial Científico-Técnica, La Habana.

García Riverón, Raquel (1988) Atlas lingüístico de Cuba. Cuestionario (con colaboradores). Academia de Ciencias de Cuba, La Habana, 1988.

García Riverón, Raquel (1989) El sistema entonativo central. Academia de Ciencias de Cuba, La Habana, 1989.

García Riverón, Raquel, Caballero Díaz, Leandro y Maciñeiras Padrón, Margarita (1991) Cuestiones de Lingüística comunicativa del español de Cuba, La Habana: Ed. Academia de Ciencias de Cuba.

García Riverón, Raquel (1996-1998) Aspectos de la entonación hispánica. 3 vols. Universidad de Extremadura, 1996-1998.

Segunda etapa

García Riverón, Raquel, Losada, Marcia y Pardo Prol, Alba (2008) «El acto de habla interaccional como unidad para el estudio de la oralidad: una visión desde la complejidad», Oralia, 11, 333-351.

García Riverón, Raquel y Marrero Montero, Alejandro (2017) «Multimodalidad y retórica en la nueva política de los medios de comunicación de Cuba: el caso de Cuba dice», Moenia, 23, 621-665.

García Riverón, Raquel, Serra, Evelyn, Silverio, Tania y Urribarres, Sandra (2020) «Apuntes teórico-metodológicos para el estudio tipológico del sistema de entonación de Madrid y La Habana desde la Teoría de la Complejidad», Moenia, 25, 619-654.

García Riverón, Raquel, Marrero Montero, Alejandro y Acosta González, Yoan Karell (2022) «Multimodal Discourse Analysis of News According to Complexity Theory: The United States–Cuba Conflict: A Case Study», en Laura Filardo-Llamas, Esperanza Morales López y Alan Floyd (eds.), Discursive Approaches to Sociopolitical Polarization and Conflict, Londres: Routledge, 310-336.

García Riverón, Raquel, Bermúdez Sánchez, Madeleyne, Marrero Montero, Alejandro y Pedrosa Ramírez, Adriana (2023a) «Aportes al estudio de la entonación del español de Cuba. Patrones entonativos y prosodia del discurso», Anales Academia Ciencias de Cuba 13 (1): http://www.revistaccuba.cu/index.php/rev... target="_blank" rel="noopener">http://www.revistaccuba.cu/index.php/rev...

García Riverón, Raquel y Bermúdez Sánchez, Madeleyne (2023b) «De los sistemas dinámicos complejos a los discursos; de los discursos a los sistemas dinámicos complejos en la prosodia del español de Cuba», en Eva Patricia Velásquez-Upegui y Diana Marcela Muñoz-Builes (eds.) El estudio de la entonación. Enfoques y perspectivas, http://www.editorialaxac.com/catalogo/ph... target="_blank" rel="noopener">Lugo (España): Axac.

García Riverón, Raquel, Valdés Bernal, Sergio Osmundo y Ayala Rodríguez, Ida María (2023c) «Semejanzas y diferencias entre el Atlas lingüístico de Cuba (ALCu) y el Atlas de identidades del español de Cuba (AIECu)», IslaS 65 (206): https://islas.uclv.edu.cu/index.php/isla... target="_blank" rel="noopener">https://islas.uclv.edu.cu/index.php/isla...

García Riverón, Raquel, Sarymsakova, Albina, Pedrosa Ramírez, Adriana y Morales López, Esperanza (2025, en prensa) «Consideraciones sobre el “acto de habla interaccional” como punto de emergencia de significado: la confluencia de los recursos formales (orales o verbales), la prosodia y el gesto en distintos tipos de discursos». Oralia, 28 (2).